Στις 23 Δεκεμβρίου 1947, στο Bell Labs στο Murray Hill του New Jersey, τρεις επιστήμονες-Dr. Ο Bardeen, ο Dr. Brighton και ο Dr. Shockley-διεξήγαγαν πειράματα με έντονη αλλά μεθοδική εστίαση. Ενίσχυαν ηχητικά σήματα χρησιμοποιώντας κρυστάλλους ημιαγωγών μέσα σε ένα αγώγιμο κύκλωμα. Προς έκπληξή τους, ανακάλυψαν ότι ένα μικροσκοπικό ρεύμα που διαρρέει ένα μέρος της συσκευής που εφευρέθηκαν θα μπορούσε να ελέγξει ένα πολύ μεγαλύτερο ρεύμα που ρέει μέσα από ένα άλλο μέρος, παράγοντας έτσι ένα φαινόμενο ενίσχυσης. Αυτή η συσκευή ήταν το τρανζίστορ, ένα πρωτοποριακό επίτευγμα στην ιστορία της επιστήμης. Επειδή εφευρέθηκε την παραμονή των Χριστουγέννων και είχε τόσο βαθύ αντίκτυπο στη μελλοντική ζωή των ανθρώπων, ονομάστηκε «ένα χριστουγεννιάτικο δώρο στον κόσμο». Σε αυτούς τους τρεις επιστήμονες απονεμήθηκε από κοινού το Νόμπελ Φυσικής το 1956 για αυτήν την ανακάλυψη.
Νέα έρευνα ανακάλυψε ότι η εναπόθεση ενός στρώματος αντίστοιχου υλικού στο υπόστρωμα έξω από το σημείο εξόδου ηλεκτρονίων ενός τρανζίστορ μπορεί να σχηματίσει μια δομή ημιαγωγού-ψύχεται P-N. Επειδή τα επίπεδα ενέργειας ηλεκτρονίων του υλικού Ν είναι χαμηλά και αυτά του υλικού P είναι υψηλά, όταν τα ηλεκτρόνια ρέουν μέσα, πρέπει να απορροφήσουν θερμότητα από το υπόστρωμα, παρέχοντας έναν εξαιρετικό τρόπο για να διαχέεται θερμότητα από τον πυρήνα του τρανζίστορ. Επειδή η θερμότητα που διαχέεται είναι ευθέως ανάλογη με το ρεύμα, αυτή η τεχνολογία ονομάζεται μεταφορικά ψύξη «ηλεκτρονικού αίματος». Ανάλογα με την πολικότητα του προστιθέμενου υλικού, τα νέα τρανζίστορ ψύξης ονομάζονται N-PNP ή NPN-P.
Το τρανζίστορ έφερε και διευκόλυνε την «επανάσταση-στερεάς κατάστασης», η οποία με τη σειρά της ώθησε την παγκόσμια βιομηχανία ηλεκτρονικών ημιαγωγών. Ως βασικό συστατικό, εφαρμόστηκε πρώτα και κύρια σε εργαλεία επικοινωνίας, αποφέροντας τεράστια οικονομικά οφέλη. Επειδή το τρανζίστορ άλλαξε θεμελιωδώς τη δομή των ηλεκτρονικών κυκλωμάτων, εμφανίστηκαν ολοκληρωμένα κυκλώματα και ολοκληρωμένα κυκλώματα-μεγάλης κλίμακας, κάνοντας πραγματικότητα την κατασκευή συσκευών υψηλής
